¿Qué es bitcoin y cómo funciona?

¿Qué es bitcoin?

Bitcoin es una divisa digital codificada que opera sin la supervisión de una autoridad central. Fue creada en 2009 por Satoshi Nakamoto y fue originalmente concebida como un método de pago que no estuviera sujeto a control gubernamental, costes de transacción o demoras en la transferencia, como sí ocurre en las divisas tradicionales.

En 2010, cada unidad de bitcoin valía alrededor de 0,003 centavos. En octubre de 2017 esa cifra ha alcanzado los 4200$ -aunque este valor es muy volátil, con fluctuaciones diarias. Durante este tiempo, han surgido cientos de criptomonedas nuevas, cada una con sus propias características y aplicaciones. Solo unas pocas tienen un valor remarcable, pero algunos rivales de bitcoin apuntan alto como ether o bitcoin cash, y, en menor medida, litecoin, ripple y dash.

¿Materia prima o divisa?

Bitcoin fue incialmente creada como método de pago y en algunos casos esa es su clara función. No obstante, su adopción aún no está completamente extendida y actualmente se trata de un activo demasiado volátil como para suponer una alternativa real a las divisas tradicionales: los proveedores se ven obligados a revisar sus precios constantemente debido a la inestabilidad de su valor.

Esto quiere decir que se utiliza sobre todo como inversión y que se asemeja más al oro y a otros metales preciosos que al dinero fiat. Al igual que las materias primas, este activo se mueve lejos de la influencia de una economía concreta y no se ve muy afectado por cambios en la política monetaria.

Recuerda que, aunque bitcoin no reciba influencia de muchos de los elementos que afectan a las divisas tradicionales, existe un número de factores específicos a los que sí tiene que hacer frente.