Tàu Nga bí mật cập cảng tại căn cứ hải quân lớn nhất ở Nam Phi khiến Mỹ lo lắng
Tàu Nga Lady R tại căn cứ hải quân lớn nhất của Nam Phi vào tháng trước. Ảnh: REUTERS
Tờ Wall Street Journal mới đây dẫn nguồn tin từ các nhân chứng và một quan chức cấp cao của Mỹ cho biết, một tàu buôn Nga mà chủ sở hữu bị cáo buộc chở vũ khí cho Điện Kremlin đã tắt bộ phát sóng trước khi bí mật cập cảng tại căn cứ hải quân lớn nhất của Nam Phi, nơi con tàu này bốc dỡ và lấy hàng hóa không xác định vào tháng trước.
Nam Phi đã từ chối cho biết con tàu đang chở gì hoặc những gì đã được đưa lên tàu tại căn cứ hải quân Simon’s Town. Bộ trưởng Quốc phòng Nam Phi Thandi Modise ngày 11/1 đã phớt lờ những lo ngại của Mỹ, chỉ trích rằng Washington “đe dọa châu Phi, không chỉ Nam Phi, với bất cứ thứ gì họ cho là liên quan đến Nga”.
Chuyến thăm của con tàu Lady R, thuộc sở hữu của công ty vận tải biển Nga MG-FLOT LLC, đã khiến quan hệ giữa Mỹ và Nam Phi trở nên căng thẳng. Điều này cũng cho thấy khó khăn đối với Mỹ và các đồng minh trong việc thực thi các biện pháp trừng phạt nhằm vào Moskva liên quan đến cuộc xung đột ở Ukraine.
MG-FLOT đã không trả lời email được gửi đến các địa chỉ được thông báo trực tuyến. Đại sứ quán Nga tại Pretoria và Điện Kremlin cũng không trả lời các yêu cầu bình luận.
Một quan chức cấp cao của Mỹ cho biết Washington lo ngại về sự hỗ trợ mà các lực lượng vũ trang Nam Phi cung cấp cho Lady R, bao gồm cả việc cho phép nó vào và vận chuyển hàng hóa tại một căn cứ hải quân trong khi hệ thống nhận dạng tự động của nó bị tắt.
Trong hai đêm, khi Thị trấn Simon chìm trong bóng tối do mất điện, một chiếc cần cẩu di động đã di chuyển những lô hàng xuống và lên con tàu trên dưới sự canh gác của các vệ sĩ có vũ trang, theo lời kể của các nhân chứng và những bức ảnh mà tờ Wall Street Journal nhận được.
“Không có thông tin công khai nào về nguồn gốc của các lô hàng được đưa lên tàu Lady R”, quan chức Mỹ trên cho biết.
Lady R rời Simon’s Town vào sáng 9/12. Khi con tàu bắt đầu mở lại hệ thống định vị vào buổi tối ngày hôm đó, nó đã thả neo cách Simon’s Town hơn 160 km về phía Đông, các dịch vụ theo dõi cho thấy.
Kể từ giữa tháng 12, con tàu đã thả neo ngoài khơi bờ biển Mozambique, nơi nó cập cảng Beira (Mozambique) vào cuối tuần qua, theo các dịch vụ theo dõi tàu. Thông tin chính thức cho biết điểm đến của nó là Istanbul. Từ Istanbul, đó là một hành trình tương đối ngắn đến các cảng trên Biển Đen của Nga.
