Thái Lan đáng gờm dù không có Chanathip

HLV Alexandre Polking xứng đáng được tôn trọng sau những gì đã làm được cho đội tuyển Thái Lan trong 2 năm vừa qua. Thành tích vào chung kết AFF Cup 2022 2 năm liên tục cho thấy ông Polking không chỉ là HLV biết nói suông.

Đội tuyển Thái Lan là những người duy nhất có thể vào tới chung kết đấu trường khu vực 3 mùa liên tiếp (từ 2012 đến 2016). 

Và chỉ đội tuyển Thái Lan mới là đội sở hữu chuỗi 3 lần vào chung kết liên tiếp vào các năm 2000-2002, 2014-2016 và 2020-2022. Singapore là đội từng làm được như Thái Lan vào các năm 2004-2007.

Truyền thống của đội tuyển Thái Lan vẫn là điều đáng nể đối với mọi đội tuyển trong khu vực. Ảnh: FAT

“Voi chiến” đang áp đảo mọi con số thống kê ở đấu trường khu vực. Nếu đội tuyển Việt Nam vượt qua Thái Lan ở trận chung kết sắp tới, “Những chiến binh sao vàng” cũng chỉ có tổng cộng 3 chiếc Cúp, vẫn ít hơn gấp đôi đội tuyển có biệt danh “Voi chiến”.

Những trụ cột như Bordin Phala của Thái Lan nổi lên ở giải năm nay không phải là điều bất ngờ. Ảnh: FAT

Thái Lan đã có 6 lần lên đỉnh cao khu vực vào các năm 1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2021. Lịch sử đang đứng về phía họ khi Thái Lan có truyền thống bảo vệ được danh hiệu vô địch giải này 2 lần trong quá khứ (các năm 2000 và 2002; năm 2014 và 2016). 

Nhà đương kim vô địch AFF Cup 2020 có lợi thế đá trận lượt về ở sân nhà Thammasat ở mùa và đó là cơ sở để HLV Polking tính toán nhằm bảo vệ danh hiệu.

Cầu thủ từng vô địch K-League 1 như Sasalak (xanh) cũng chỉ có cơ hội đá chính ở đội tuyển khi Bunmathan lên chơi tiền vệ trung tâm. Ảnh: FAM

Các cầu thủ Thái Lan rất tự tin sau khi họ chứng tỏ mình hoàn toàn đủ sức thay đổi lịch sử trước Malaysia. Chuỗi 8 năm không thắng nổi Malaysia đã được Dangda cùng đồng đội biến thành quá khứ vào tối 10/1/2023 ở sân nhà Thammasat. 

Thái Lan thắng đẹp 3-0 Malaysia và tỷ số chung cuộc vòng bán kết là 3-1. Họ khẳng định mình xứng đáng là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch AFF Cup 2022 với phong độ ghi bàn tốt nhất giải (16 bàn, hơn đội thứ 2 là Việt Nam 2 bàn).

Dangda vẫn là tiền đạo số 1 của AFF Cup với 25 bàn thắng, đồng thời là Vua phá lưới giải năm nay với 6 bàn, hơn Tiến Linh 1 bàn. 

“Huyền thoại sống” của đấu trường khu vực chưa hề muốn dừng lại khi vẫn còn 2 trận đấu phía trước. Dangda đang phá sâu thành tích của chính mình ở sân chơi này và còn rất lâu nữa bóng đá khu vực mới sản sinh ra chân sút đáng gờm như tiền đạo 35 tuổi.

Dangda đang là hình mẫu điển hình cho bóng đá Thái Lan. Đội tuyển Thái Lan vẫn còn thừa nhiệt huyết để xưng Vương tại khu vực. 

Họ càng có động lực quật ngã thầy trò HLV Park Hang Seo vì hiện tại, vị trí xếp hạng FIFA của Thái Lan là 111, kém Việt Nam đến 15 bậc. 

Thái Lan dù đang là nhà vô địch AFF Cup nhưng vẫn thua đội tuyển Việt Nam về thứ hạng FIFA. Người Thái từ rất lâu đã muốn sở hữu vị trí này của đội tuyển Việt Nam nhưng mục tiêu đặt ra vẫn chưa thành sự thực.

Ở AFF Cup 2022, Thái Lan vẫn có đội hình rất đẳng cấp, đủ sức thay thế hàng loạt tên tuổi năm nay không thể dự giải. 

Trong đó, Bunmathan là thủ lĩnh giữa sân của đội tuyển Thái Lan. Cầu thủ này phải thích nghi nhanh với vị trí mới và đã chơi rất hay, làm nhiều CĐV Thái Lan vơi nỗi nhớ Chanathip.

Người thay thế cho Bunmathan là Sasalak, đồng đội của tiền vệ này ở Buriram United. Sasalak cũng từng vô địch quốc gia Hàn Quốc trong màu áo Jeonbuk Hyundai Motors. Chỉ khi Bunmathan được đôn lên, Sasalak mới có cơ hội ra sân.

Bordin Phala, tiền vệ cánh của Thái Lan ở giải năm nay đã rất trưởng thành nhưng khi tiền vệ số 1 hành lang phải là Supachok không thể trở về từ Nhật Bản, Phala mới có cơ hội thay thế. 

Cầu thủ này có thừa kỹ thuật cũng như sự khéo léo để chia sẻ với Dangda trên hàng công. Chính Phala là người ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0, trực tiếp biến Malaysia thành bại tướng tối 10/1.

Bên cạnh đó, người thay thế Dangda trong hiệp 2 là Adisak cũng là cầu thủ đáng nói. Sau sự cố thành tội đồ khiến Thái Lan thua Malaysia năm 2018 ở đấu trường này, Adisak đã bị ám ảnh nghiêm trọng. 

Đến khi ghi bàn vào lưới chính Malaysia cũng trong khuôn khổ lượt về vòng bán kết AFF Cup lần này, tiền đạo 32 tuổi đã rơi lệ. Adisak được chọn là người chơi hay nhất trận đấu và đó cũng là thành quả ngọt ngào sau những cố gắng.

Tiền đạo sinh năm 1991 vào thay Dangda và HLV Polking muốn giữ chân cầu thủ này trong trận chung kết gặp Việt Nam. Đội tuyển Thái Lan hiện tại đang sở hữu dàn cầu thủ không hề non nớt và đa số đều đang ở độ tuổi đẹp nhất sự nghiệp.

Điều này dẫn đến việc, nếu họ đoàn kết thì luôn là đối thủ đáng gờm của mọi đội tuyển trong khu vực. Thái Lan có một giải quốc nội chất lượng hàng đầu khu vực, họ không thiếu cầu thủ giỏi ở mọi vị trí. 

Khi những trụ cột trước đó của HLV Polking không dự giải năm nay như Chanathip từng thừa nhận để nhường chỗ cho nhiều cầu thủ khác, đó cũng là cơ hội để người mới thể hiện mình.

Đội tuyển Thái Lan có lực lượng hùng hậu và đẳng cấp các cầu thủ không có nhiều sự chênh lệch. Sẽ là sai lầm nếu so sánh đội tuyển hiện tại không tốt như lúc họ vô địch AFF Cup 2020. 

Khi nhóm cầu thủ mới nắm bắt cơ hội để khẳng định giá trị bản thân, cộng thêm sự hiểu biết của HLV Polking về bóng đá Thái Lan lẫn khu vực, “Voi chiến” thực sự rất đáng gờm.